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子犬を迎えたら、毎日のごはん選びも大事な準備の一つです。

ペット用品売り場には「子犬用」「小型犬用」「国産」「グレインフリー」など、魅力的な言葉が並んでいます。ですが、種類が多いぶん「ぶっちゃけ、何を基準に選べばいいんだ？」と迷いやすいところでもあります。

シバ丸
シバ丸
「所長、子犬用なら、どの商品を選んでも大丈夫なんですか？」
所長
所長
「子犬用と書いてあれば何でも同じ……とは限らないぞ！ まずは表示を見て、その子に合うか考えるのが大事だ！」
トラミ
トラミ
「値段やパッケージの印象だけで決めず、毎日無理なく続けられるかも確認しましょう」

この記事では、子犬のドライフードを選ぶときに確認したいポイントを、新しい家族を迎える目線で整理します。

なお、体調不良、食物アレルギー、成長の遅れ、体重増加などの心配がある場合は、自己判断でフードを変更せず、獣医師へ相談してください。

まず確認したい｜主食には「子犬用の総合栄養食」を

最初に確認したいのは、パッケージに書かれた「目的」と「対象年齢」です。

毎日の主食として選ぶなら、基本は子犬・成長期に対応した「総合栄養食」を選びましょう。総合栄養食は、そのフードと水で、表示された成長段階に必要な栄養をとれるように作られた製品です。子犬と成犬では必要な栄養やカロリーが異なるため、年齢に合った表示の確認が大切です。

参考：ペットフード協会「食事」

シバ丸
シバ丸
「“おやつ”や“一般食”だけでは、毎日のごはんにはならないんですね？」
所長
所長
「そういうことだ！ おいしそうでも、おやつだけで食事を済ませるのはおすすめできないぞ」
トラミ
トラミ
「おやつやトッピングは、主食とのバランスを見ながら楽しみましょう」

子犬用フードは、成長期に合わせて選ぼう

子犬は、体を大きくしながら筋肉や骨格を作っていく時期です。成犬とは必要なエネルギー量や栄養バランスが異なります。

そのため、成犬用ではなく、パッケージに「子犬用」「幼犬用」「成長期用」などと書かれたフードを確認しましょう。

ただし、いつまで子犬用を使うかは犬種や体格によって変わります。小型犬・中型犬・大型犬で成長のペースが違うため、切り替え時期はパッケージやお迎え先の案内も参考にしてください。

原材料は「最初に書かれたもの」だけで決めない

原材料表示を見ると、最初に肉類が書かれている商品や、特定の素材をアピールしている商品が気になるかもしれません。

もちろん原材料は大切です。ただし、「肉が最初に書いてあるから絶対によい」「穀物が入っているから必ず避けるべき」と単純に決めるのはおすすめできません。

確認したいのは、次のような点です。

  • 子犬向けの総合栄養食か
  • 対象年齢・対象サイズが合っているか
  • 原材料や保証成分が確認しやすいか
  • その子に気になる体調変化が出ていないか
  • 継続して購入できる価格か
  • 保存方法や賞味期限を守れるか
シバ丸
シバ丸
「“高たんぱく”や“無添加”と書いてあれば安心、というわけでもないんですね」
所長
所長
「言葉だけで決めず、その子に合っていて、続けられるかまで見るのが研究所流だ！」

粒の大きさ・硬さも意外と大切

子犬用のドライフードは、小粒タイプが多く見られます。

小さな口でも食べやすいか、しっかりかめているか、食べるのに時間がかかりすぎていないか、逆に早すぎないかも見てあげましょう。

まだドライフードを食べることに慣れていない子や、離乳直後の子では、ぬるま湯でふやかす方法が合う場合もあります。ただし、ふやかし方や切り替えのタイミングは、商品表示やお迎え先の案内を優先してください。

トラミ
トラミ
「食べやすいからといって、ずっと柔らかくしたままでよいかは、その子の成長や状態によります」

お迎え直後は、急にフードを変えない

新しい家に来たばかりの子犬にとって、生活環境の変化は大きな出来事です。

この時期にフードまで急に変えると、食べなくなったり、便の状態が変わったりすることがあります。まずは、お迎え先で食べていたフードの種類・量・回数を確認しておくと安心です。

変更したいフードがある場合も、いきなり全量を替えるのではなく、今までのフードへ少しずつ混ぜながら、様子を見て進めましょう。

シバ丸
シバ丸
「所長、良さそうな新商品を見つけても、すぐ全部替えるのは待ったですね」
所長
所長
「うむ！ 焦って替えるより、新しい家に慣れてもらうほうが先だな！」

給与量は「袋の目安」から始めて、体つきを見る

フードの袋には、体重や月齢に合わせた給与量の目安が書かれています。まずはその量を基準にしつつ、便の状態、体つき、体重の変化、食べ方を見ながら調整していきましょう。

子犬は成長のスピードが早く、必要な量も変わりやすい時期です。量を増やす・減らす判断に迷う場合は、お迎え先や獣医師へ相談してください。

また、1日分を何回に分けて与えるかも、月齢や生活リズムによって変わります。パッケージの給与方法を確認し、急な変更は避けましょう。

参考：環境省「ペットフードの表示」

保存方法まで考えて選ぼう

フードは開封後の保管も大切です。

大袋のほうが割安に見えても、食べ切るまでに時間がかかりすぎると、風味や品質の変化が気になります。最初は小さめの袋から始め、その子に合うと分かってから大きなサイズを検討する方法もあります。

  • 開封後は袋をしっかり閉じる
  • 直射日光や湿気を避ける
  • 保存容器を使う場合も、袋の表示を確認する
  • 賞味期限・開封後の目安を確認する
  • 食べ残しや変なにおいがないかを見る

ドライフードは、湿気が少なく直射日光の当たらない場所で保管することが案内されています。参考：ペットフード協会「飼い主さんの安全なペットフード利用について」

最初から急いで買わなくてもよいもの

フード選びでは、便利な関連商品も多く見つかります。ただ、最初から全部そろえる必要はありません。

  • 高価なフードストッカー
  • 大容量のまとめ買い
  • おやつの大量購入
  • サプリメント
  • トッピングを何種類も用意すること
  • 自動給餌器

まずは主食を安定して食べられること、水をしっかり飲めること、新しい生活に慣れてもらうことを優先しましょう。

所長
所長
「ぶっちゃけ、人間用の食べ物を気軽におすそ分けするのも待っただ！」
シバ丸
シバ丸
「人間には問題なくても、犬には合わない食材や味付けがありますからね」
トラミ
トラミ
「食事やおやつは、まず犬用として作られたものを選ぶのが安心です」

まとめ｜「人気」より、その子に合って続けられること

子犬のドライフード選びでは、まず「子犬用の総合栄養食」であることを確認し、その子の月齢・体格・食べ方・体調に合うかを見ていくことが大切です。

人気や価格だけで決めず、お迎え先で食べていたフード、パッケージの表示、毎日の様子を参考にしながら選びましょう。

シバ丸
シバ丸
「まずは、子犬用・総合栄養食・給与量の三つを確認ですね」
所長
所長
「新しい家族のごはんは、毎日の元気を作る大事な研究テーマだ！」
トラミ
トラミ
「迷ったときや体調に心配があるときは、獣医師へ相談してくださいね」

次は、子猫のフード選びで確認したいポイントをぶっちゃけていきます。

プレミアムフードという選択肢もあります

ここでは、子犬用フードを探すときの参考として、公式サイトで対象年齢や原材料を確認できるプレミアムフードブランドを紹介します。個別の商品を実際に使用したレビューではありません。子犬用を選ぶ際は、必ず対象年齢・給与量・原材料を商品表示と公式情報で確認してください。

参考商品｜子犬用フードを探すときの選択肢

ここでは、「子犬用の総合栄養食」「対象年齢・体格」「続けやすさ」を確認するための参考として、楽天市場で確認しやすい子犬用フードを置いときます。原材料・給与量・保存方法などは、必ず商品表示と公式情報を確認してください。